Buckminster Fuller (1895-1983)

Trim Tab

Als een mammoettanker een bocht wil maken, dan dient een aantal kilometers voor de bocht een koersverandering te worden ingezet. Is die koersverandering eenmaal ingezet, dan valt er vlak voor de bocht weinig meer te corrigeren. Dit lijkt op het invoeren van gedragsveranderingen. Wil je een verandering doorvoeren dan dien je ruim van te voren te beginnen met het voorbereiden van en het sturen op het gewenste gedrag. Bijsturen van ongewenst gedrag gaat net als bij een mammoettanker traag waardoor je makkelijk de bocht mist en je doel voorbijschiet. Soepel en makkelijk sturen is dus van belang, en hier is de invloed van de Trim Tab erg belangrijk.

De Trim Tab is een klein beweegbaar flapje aan het eind van een roer van een boot of vliegtuig. Dit flapje helpt om het grote roer (waar gigantische krachten op kunnen staan) met veel minder moeite in beweging te krijgen. En, het maakt het niet alleen makkelijker om het roer in beweging te krijgen, de trim tab zorgt ook voor een andere evenwichtsstand van het roer. Dus de invloed is blijvend.

Over leiderschap

Buckminster Fuller (een bekende ingenieur) wordt vaak geciteerd met zijn uitspraken over  trim-tabs als een metafoor voor leiderschap en persoonlijke invloed. In de Playboy van februari 1972 zei Buckminster Fuller:

“Something hit me very hard once, thinking about what one little man could do. Think of the Queen Mary—the whole ship goes by and then comes the rudder. And there’s a tiny thing at the edge of the rudder called a trim tab.
It’s a miniature rudder. Just moving the little trim tab builds a low pressure that pulls the rudder around. Takes almost no effort at all. So I said that the little individual can be a trim tab. Society thinks it’s going right by you, that it’s left you altogether. But if you’re doing dynamic things mentally, the fact is that you can just put your foot out like that and the whole big ship of state is going to go.

So I said, call me Trim Tab.”
— Buckminster Fuller

Buckminster Fuller overleed in 1983. Op zijn graf staat een kleine steen met als opschrift: “Call me Trim Tab”.